Hazırlık
Normandiya Çıkarması 2. Dünya Savaşı’nın Avrupa cephesindeki en büyük muharebesidir. Müttefikler çıkarma için 160.000 asker, 1.200’ü aşkın savaş gemisi, 4.000’i aşkın çıkarma gemisi ve 12.000’i aşkın uçakla Manş Denizi’ni geçmişlerdir.
Almanlar, Müttefik kuvvetlerinin batıdan gelecek saldırılarını engellemek amacıyla Hitler’in 23 Mart 1942’de verdiği emirle Fransa’dan Norveç’e kadar uzanan yaklaşık 5.000 km uzunluğundaki Atlantik Duvarı’nı inşa eder ve duvarın bulunduğu bölgenin emir komutasını Almanların en çok güvendiği general olan Erwin Rommel’e verir.
Müttefik kuvvetleri Normandiya Çıkarması öncesi 19 Ağustos 1942’de Almanların kontrolü altında bulunan Dieppe Limanı’na çıkarma yapmıştır. Daha sonra yapılan Overland Harekatı ile Alman işgali altındaki Fransa, Müttefik işgaline açılmıştır.
Müttefik işgal güçlerinin başında Yüksek Müttefik Komutanı unvanıyla Dwight D. Eisenhower Kara Harekat Kuvvetleri’nin başında ise Rommel’i Kuzey Afrika’da alt eden Bernard Montgomery bulunmaktadır.
Müttefikler işgale başlamadan önce Almanları yanıltmak maksadıyla Pas-de-Calais bölgesine George S. Patton’ın emir komutası altında hayalet bir ordu konuşlandırmış ve Almanları işgalin o bölgeden yapılacağına kanalize etmek istemiştir. Müttefiklerin bu hareketi başarılı olmuş ve harekatın ilerleyişi hızlandırılmıştır.
Çıkarma
6 Haziran 1944’te ABD’li paraşütçülerin atılmasıyla birlikte Normandiya Çıkarması başlamıştır. Kötü hava şartlarından dolayı gece boyunca atılan paraşütçüler istedikleri noktalara inememiştir. Birçok paraşütçü bataklık ve Alman birliklerine yakın noktalara düşmüş ve orada hayatlarını kaybetmiştir. Alman komuta kademesinin çıkarmanın Normandiya’dan yapıldığını fark etmesi uzun sürmüştür. Gece paraşütçülerle başlayan ve sabah 6.30’da 6.500 adet geminin 5 farklı noktadan çıkarma yaptığını Hitler’in öğrenmesi saat 9-10 civarlarında olmuştur. Rommel’in de o tarihte meteorolojiye güvenip bir harekatın başlamayacağına kanaat getirmesi üzerine Almanya’ya eşinin doğum gününü kutlamaya gitmesi Almanlar için büyük bir felaket olmuştur. Çıkarmaya hazırlıksız ve zayıf yakalanan Alman kuvvetleri komuta kademesinin de eksikliğiyle Müttefiklere ani karşılık verememiştir.
Müttefiklerin kod adı verdikleri 5 çıkarma noktasından Utah, Sword ve Gold sahillerinde her şey yolunda gitmiş ve başarılı olmuşlar, Omaha ve Juno sahillerinden yapılan çıkarmalar ise Müttefikler için hayal kırıklığı ile sonuçlanmıştır.
Çıkarma Sonrası
Müttefikler genel itibariyle başarılı bir çıkarmanın ardından 18 Temmuz 1944’te Caen’i ele geçirmek amacıyla Goodword Harekatı düzenlemiş onu 1 hafta sonra yapılan Kobra Harekatı takip etmiştir. 25 Ağustos günü Normandiya Çıkarması ve onu takip eden başarılı harekatlar sayesinde Fransa’nın işgal öncesi başkenti olan Paris, Alman işgalinden tamamen kurtarılmıştır.